澳大利亚联邦科学与工业研究院的科学家研究称，蝙蝠的免疫系统可能是人类对抗埃博拉病毒奥秘所在。埃博拉病毒的起源目前还无法完全确定，但大部分科学家认为非洲果蝠(African fruit bats)可能是其起源之一。澳大利亚联邦科学与工业研究院(CSIRO)的米歇尔·贝克博士说，蝙蝠身上载有大量的埃博拉病毒，但是它们却不会因此而出现生病的症状，这是因为它们能在病毒发作之前就启动免疫系统，让系统超额工作，来抵御病毒的侵害。贝克博士说，人类的问题是，人体在病毒侵犯之后才启动免疫系统，但那时已为时已晚，埃博拉带来的侵害已经太过严重，免疫系统已经无法抵御。她说，另外一个问题是，蝙蝠可以容忍自身免疫系统的超负荷运转，但人类却不能。一旦免疫系统为抵抗病毒而高度反应，这给人体带来的害处超过了益处。事实上，埃博拉病毒患者出现的发烧、体内或体外出血等症状都是免疫系统过度反应带来的后果。贝克博士表示，虽然现在已经知道蝙蝠可以抗拒埃博拉病毒，但是如何让人类的免疫系统能像蝙蝠的那样不断高度运转但又不带来任何副作用还有很长的一段路要走。科学家们目前认为，埃博拉病毒是通过非洲果蝠传染给灵长类动物，然后再传染至人类的，因为西非的很多地方都还靠猎捕灵长类动物为生。
